한국사 교과서 논란에 부쳐
(역사교육을 걱정하는 사람들)
국사편찬위원회가 한국사 교과서 검정 최종 결과를 발표하자, 합격한 8종 중 하나인 교학사 역사교과서에 대해 이른바 진보 성향의 언론과 학자들이 일제히 비판의 포문을 열었다. 교학사 역사교과서에 담긴 역사관이 지난 10여년간 우리 역사 교과서 집필을 거의 독점하다시피 해온 좌파들의 반(反)대한민국, 친북적 역사관과 매우 다르기 때문에 일어나는 일이다. 교과서들의 내용이 공개된 이 시점에도 이 문제가 정쟁으로 번지고 있다. 급기야 교학사 출판사 사장에 대해 살해 위협까지 등장했으니 좌파들의 총공세는 이제 역사 교과서 문제에 집중된 느낌이다. 이에 전직 교육부장관들과 원로역사학자들이 모여 성명서 ‘한국사 교과서 논란에 부쳐’를 발표했다. 이들은 9월 11일 기자회견에서 교과서를 둘러싼 공방에 대한 우려를 표시하고, 역사교육이 바람직한 방향으로 나갈 수 있도록 우리사회의 지혜를 모아 주기를 촉구했다. 다음은 전문(全文)이다. <편집자 注>
지난 8월 30일 국사편찬위원회가 한국사 교과서 검정 최종 결과를 발표하자 합격한 8종 중 하나인 특정 교과서에 대해 이른바 진보 성향의 언론과 학자들이 일제히 비판의 포문을 열었다. 사실 그 책에 대한 매도는 내용이 아직 공개될 수 없었던 지난 5월, 조건부 1차 합격 결과가 발표되었을 때부터 시작되었고 야당 국회의원까지 나서서 교학사 교과서의 필자들을 표적 감사하는 기이한 사태까지 벌어졌다. 필자들의 역사관이 지난 10여년간 우리 역사 교과서 집필을 거의 독점하다시피 해온 사람들과 다르다는 것을 문제 삼기 때문에 일어나는 일임이 분명하다. 잘못된 것으로 왜곡 보도되었던 내용이 전혀 사실이 아닌 것으로 판명된 지금도 사과와 반성은 없이 공격이 가열되고 있는 데서 드러난다.
일제의 지배로부터 해방되고 대한민국 국민으로 거듭날 당시부터 지금까지 그 역사의 전 과정에 몸담고 살아 온 주인공이며 대한민국 국민의 역사교육에 대해 책임을 져야 할 위치에 서있던 역사학자 또는 교육행정 책임자로서 우리들은 역사교과서가 정쟁의 도구가 되고 있는 오늘의 이 사태에 대해 심각한 우려를 표명한다. 교사와 학부형을 중심으로 한 온 국민이 이 문제에 대해 진지한 관심을 갖고 역사교육이 바람직한 방향으로 나갈 수 있도록 지혜를 모아 주기를 촉구한다.
국사편찬위원회의 검정을 최종 통과한 교과서들은 모두 대한민국의 역사교과서가 갖추어야 할 최소한의 요건을 갖추었을 것이라고 믿는다. 교과서 집필기준에 따라 집필되고 수정보완 되었기 때문이다. 논란의 표적이 되어있는 교학사 교과서도 완벽한 것은 아니나 교육적으로 문제가 될 소지는 없다고 판단된다. 오히려 그 책은 따뜻한 시각으로 우리 역사를 바라보며 현재 사용되고 있는 교과서에서 빠져있거나 소홀히 다루어지고 있는 중요한 사실들, 예를 들면 건국과정에서 유엔의 역할이나 북한의 현실 등을, 충실히 설명하고 있는 장점을 지니고 있다. 새로운 교과서들의 출현은 수능을 필수과목으로 지정하여 역사교육을 정상화하겠다는 최근의 정부 방침에 비추어서도 환영할 만한 일이다. 강화되는 역사교육의 목적이 우리 현대사는 기회주의가 득세한 실패한 역사였다고 믿는 불행한 새 세대를 다시 양산하는 것일 수는 없기 때문이다.
역사가의 임무는 역사적으로 가장 큰 영향을 미쳤던 사건이나 인물들을 당대의 시대적 요구와 국내외적 여건에 비추어 객관적으로 조명하는 것이지 특정 이념이나 도덕적 잣대에 맞추어 재단하는 것이 아니다. 역사적 진실이 누구에게 의해 독점될 수 있는 것도 아니다. 다만 국민이면 반드시 갖추어야 할 기본적 역사지식은 대한민국은 우리 민족이 항일독립운동을 거쳐 자유민주주의 진영의 도움을 받아 스탈린의 세계공산화 전략에 맞서 싸우면서 힘들게 세우고 지키고 발전시킨 나라라는 사실이다. 반독재 투쟁과 통일의 중요성만을 특별히 강조하는 그 간의 역사 교과서들은 이 점을 매우 소홀히 해왔다는 것이 우리들의 생각이다.
대한민국의 역사는 자유민주주의 가치 아래서 국가건설과 경제발전에 주력하는 세력과 지적 도덕적 비판세력이 대립하고 협동하면서 경제발전과 민주화를 이룩해낸 고통스럽고도 자랑스런 과정이었다. 아직도 우리 사회에는 어둡고 불합리한 구석이 많고 복지사회 건설과 통일이 어려운 숙제로 남아 있지만 그렇다고 지나간 세대의 희생과 공적을 과소평가해서는 안 된다. 대한민국의 초기 대통령들을 반민족 세력으로 규정한 <민족문제연구소>가 이 나라의 역사를 사실에 충실하면서도 긍정적인 시각에서 조명하려는 학자들을 앞장서서 공격하는 일에 언론 매체가 동원되고 일부 정치인들이 가세하는 일은 즉각 끝내야 한다.
교사와 학부모들은 이 나라 국민으로서의 양식과 양심에 비추어 새 역사 교과서들을 냉정한 자세로 비교분석하며 선택할 수 있는 기회를 보장받아야 한다.
2013년 9월 11일
권이혁 전 교육부 장관
김숙희 전 교육부 장관
박영식 전 교육부 장관
윤형섭 전 교육부 장관
이돈희 전 교육부 장관
정원식 전 교육부 장관, 전 총리
조완규 전 교육부 장관
김영한 서강대 명예교수, 역사학
김정배 전 고려대 총장, 역사학
신용철 경희대 명예교수, 역사학
신형식 이화여대 명예교수, 역사학
이기동 동국대 명예교수, 역사학
이배용 전 이화여대 총장, 역사학
이보형 서강대 명예교수, 역사학
이성규 서울대 명예교수, 역사학
이성무 전 국사편찬위원장, 역사학
이은순 한국외대 명예교수, 역사학
이인호 서울대 명예교수, 역사학
이종욱 서강대 전 총장, 역사학
이주영 건국대 명예교수, 역사학
차하순 서강대 명예교수, 역사학
최문형 한양대 명예교수, 역사학
